Батьком американського лузного більярду, або пулу, прийнято вважати вихідця з Ірландії Майкла Фелан (1817-1871). У п’ятдесятих роках дев’ятнадцятого століття він розробив лузні більярдні столи нового типу і заклав основи сучасних правил гри. Фелан пішов по шляху зменшення габаритів стола і розширення луз. Він хотів, щоб більярдний стіл увійшов в кожну американську сім’ю середнього достатку. Саме йому належить знаменита фраза, звернена до хранительок домашнього вогнища: «Дами! Погляньте на більярдний стіл як на засіб прив’язати ваших чоловіків до дому … як на засіб зробити будинок настільки затишним, що вони будуть рідко залишати його, хіба що у справах або в вашому товаристві».
Найперші американські чемпіонати з 1878-го по 1888 роки проводились за правилами гри «Пул-61», в якій використовувалася піраміда з п’ятнадцяти занумерованих куль. За кожну забиту кулю гравцю присуджувалося число очок, що дорівнює його номеру. Для перемоги в партії необхідно було набрати, як мінімум, 61 очко. Якби не відмінності в розмірах столу, куль і луз, ми б сказали, що це – класична «Російська піраміда». З тією лише різницею, що за одиницю (туза) присуджують всього лише одне очко. В цьому немає нічого дивного. Це була, по суті, одна і та ж гра, широко поширена в той час як в Старому, так і в Новому Світі. В Америці її охрестили «пулом», в Росії – «пірамідою» (Леман називає її «пірамідкою Фігаро»).
Надалі шляхи американського і російського більярду істотно розійшлися. У 1889 році на офіційних змаганнях була вперше введена гра під назвою «Безперервний пул». Учасники розігрували піраміду з п’ятнадцяти куль до останньої забитого кулі. За кожну правильно забиту кулю присуджувалося одне очко. А перемога в матчі – гравцеві, який першим набрав 120 очок (очки, набрані в окремих партіях, підсумовувалися). Гравець, який забив останній шар піраміди, повинен був проводити розбиття наступної. При розбитті замовлення не було потрібне, тому можна було продовжити результативну серію, переходячи від однієї піраміди до іншої. Зробити це було, проте, вельми не просто. Особливо якщо врахувати, що в той час лузи пуловских столів були трохи вужчі, ніж в наші дні. У зв’язку з цим гравці високого класу намагалися не ризикувати і майже кожна партія закінчувалася затяжний серією відіграшів.
З метою усунення цієї проблеми Джером Кох, переможець чемпіонату 1910 року, запропонував залишати на столі останню п’ятнадцяту кулю і використовувати її в якості «вільного» прицільної кулі при установці наступної піраміди з чотирнадцяти куль. Він назвав гру «14.1 з продовженням», яка згодом отримала також назву «Прямий пул». Перший чемпіонат світу з «Прямому пулу» відбувся в 1912 році, останній – в 1990-му. З тих пір його поступово витісняють дві інші пуловскі гри – «Вісімка» і «Дев’ятка». «Вісімка» була винайдена на самому початку XX століття і набула широкого поширення в США після Другої світової війни. Її початкова назва – «Смугасті і суцільні». З усіх пуловских ігор вона має найбільш виражений позиційний характер, відкриваючи широкі можливості для виходів, відіграшів, награвань і масок. Саме по «Вісімці» проводиться більшість аматорських турнірів.
«Дев’ятка» з’явилася в 1920-і роки разом з іншими спрощеними варіантами «Ротації».Однак, пік її популярності збігся з виходом на екрани у 1986 році знаменитої кінострічки «Колір грошей» за участю Тома Круза і Пола Ньюмена. З початку 1990-х років саме по цьому різновиді пулу розігрується титул чемпіона світу. «Дев’ятка» більш динамічна і видовищна. У ній головну роль грає бездоганний вихід.
«Десятка» дуже схожа на «Дев’ятку», проте зайвий шар створює додаткові труднощі в грі, і крім того, з розбиття падає, як правило, менша кількість куль (десятка вкрай рідко). Проте у виконанні досвідчених майстрів дана гра перетворюється в виключно динамічне та захоплююче видовище.
